“回稟大人，前面不遠就是嶗山府了！”

斥候飛騎而來，施禮稟告。

自從進入雍州區域，兵荒馬亂的，一刻不能松懈，陳三郎特意安排了數撥斥候探子，四下偵查，一旦有異動，立刻回來報告，能最大限度預防險情。

現在所在的一片地方，人煙明顯變得稠密起來，最起碼，間或能看見行人來往。不過這些人瞧見陳三郎一行，都是遠遠躲開，卻並不離去，而是目光灼灼地盯著一輛輛輜重。

若沒有上百兵甲的守護，這些人肯定沖了上來。

又走了約莫半個時辰，轉過官道路頭，前面一座城池出現在眼簾內。

此城不算高大，不過給人的感覺非常厚實，而且古樸。

嶗山府屬於古城，建城數百年，後世幾番戰事，又經修葺，最終成為這個樣子。

望著城墻上飄揚的旗幟，周分曹心中不無擔憂，陳三郎把人家使者給得罪完了，這廝回去後在蘇鎮宏面前不得搬弄是非，添油加醋，亂說一通？其實也不用多說，直接進讒一句：雀占鳩巢！

那蘇鎮宏就得有想法了。

要知道，這是在沒有王法約束的雍州。雖然蘇鎮宏占據此地久矣，還沒有經歷過權力更疊的狀況，問題是他又不是傻子——若是傻呆，定然也無法屹立不倒呀。

周分曹絕不信沒有別的勢力打過嶗山府的主意。

不過都來到城門口了，再擔憂也得硬著頭皮上。

陳三郎倒沒有多少擔憂的模樣，騎著馬，一馬當先。

很快行伍就來到城門之外，門是開著的，放下了吊橋。

得得得！

一陣急促馬蹄聲，便有兵甲呼嘯而出。一個個穿的，實打實的鐵甲，甲葉顛簸之時，互相震蕩摩擦，發出令人心驚膽戰的殺伐之音。

周分曹心中忍不住就一哆嗦，倒不是怕，而是條件反射。

嘩啦啦，莊兵們都被驚得不輕，趕緊手按兵器，一時間竟無人顧得上來護住陳三郎。

陳三郎見狀，暗暗搖頭：這些莊兵雖然經歷了幾番殺戮，但始終見不得場面，覺悟也不夠。要是蟹和雄平在，早挺刀上前，不管來者是誰，先攔住再說。

沖出城的兵甲並未沖殺，而是迅速分開，排列成兩行，然後又有數騎緩緩而出，當中一員，身材中等，並未披甲，穿月白色長袍，戴方巾，打扮得像個秀才般，留三縷胡須。

“這就是那蘇鎮宏？”

周分曹驚疑不定。

陳三郎道：“必然不是，蘇鎮宏乃武將出身，怎會做如斯裝扮？”

就聽得那文士來到近前，拱手做禮：“嶗山林夢海見過狀元郎。”

陳三郎看見他，恍然間竟覺得有些眼熟，那林夢海又笑著道：“陳狀元，林某與你同科登榜，只是不才，只能位列三甲，同進士出身。”

陳三郎一聽，頓時釋然，連忙還禮：“慚愧，認不得同學。”

同科進士，數以百計，來自五湖四海，除非相熟結識的，其他人能記得眼熟，已經算是記憶力超凡的了。況且那時候陳三郎一大堆事，焦頭爛額，根本無暇去交際什麽的。

真沒想到，在這雍州嶗山，也能碰上個同學來。看林夢海架勢，定然是蘇鎮宏的身邊紅人。

“知府大人處理事務，無暇分身，讓林某出城相迎，還請狀元郎等不要見怪。”

周分曹伸手捋須，心想那蘇鎮宏並非小肚雞腸的人，沒有聽使者亂嚼舌頭，誠意很足呢。只是嶗山上下，開口閉口稱“知府大人”，難道皇帝欽命下來了？

然而等行伍開動，要魚貫進城之際，排列兩旁的兵甲突然間刷的一下，非常整齊地拔刀出槍，明晃晃地交叉架住。

眾人不禁大吃一驚。

此時林夢海依然言談帶笑，滴水不漏：“大人已在府中設宴，虛席以待，請！”

做個請的姿態，讓過側邊去。

陳三郎心中冷笑：這是做陣勢，要整下馬威了。倘若膽小怕死的，便會失態。

他也不做聲，驅馬當先而去。後面周分曹等，也是咬著牙，打醒精神入城。

一把把鋒芒逼人的刀槍就架在頭上，相距不過一兩尺，有什麽風吹草動落下來便是身首異處，如何不讓人覺得兩股戰戰？

短短一段距離，可隊伍穿過去就像走了許久一般。當最後一輛馬車順利通過，諸人的心才終於放下來了。

陳三郎鎮定自若，進城後擡目觀望，將嶗山府裏面的景觀盡收眼底。城裏面也排列有兩隊兵丁，只不過他們連皮甲都沒有，只穿著普通的軍裝，手中兵器也參差不齊，無論姿態還是氣勢，比起出城相迎的差得太多。

再看守在城墻上的諸多兵卒，裝束大都如此。

看來這蘇鎮宏手下兵部上萬，但精銳的並不多，有個千人都了不起了。

也不是說蘇鎮宏練兵無方，就算朝廷兵部也是這個情形。太平日子久矣，馬放南山，刀槍入庫，誰還埋頭練兵？不過各州郡心懷異心的刺史倒是在暗暗操練，又是不同。

練兵首先得養兵，養得多了，每天一張口，那得消耗多少糧食？

養不起那麽多的兵，只能進行選拔，分成精兵、輔兵等層次，待遇自不相同。

此時陳三郎問林夢海：“林兄，不知貴府要將我等安頓在何處？”

浩浩蕩蕩這麽一大隊，數百人口，住處是個難題。

林夢海卻是一攤手，很為難地道：“實不相瞞，我家大人事先沒有想到狀元郎此行人口如此之多，而且府衙也有難處，一時間難以騰出足夠的地方來，所以……”

陳三郎道：“這麽說來，是讓我們自己找了？”

“嗯，但府衙邊上有一寓所，已經收拾幹凈，狀元郎可帶家眷入住，至於其他人，實在無能為力了。”

陳三郎當然不會跟部眾分開，呵呵一笑：“林兄有心，也是我強人所難了。既然如此，便請你先回去稟告蘇將軍，就說陳某要率眾尋覓住處，暫時無法去赴會。等安頓下來，明日再去拜會。”

林夢海點點頭：“好，告辭。”

帶著人離去，只是臉色在轉身後當即拉了下來，變得陰沈。

放陳三郎一行入城後，城門處咿呀聲響，吊橋被拉起，隨後兩扇沈重厚實的城門緩緩合攏，關閉住了。

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